在2018年2月6日 2045 UTC，第一枚猎鹰重型火箭发射升空。它装载着一个非常特殊的有效载荷——一辆载着“星侠”(Starman)的特斯拉 Roadster。 为什么会选择它作为有效载荷？这次发射被认为风险极高。根据 伊隆·马斯克 的说法，首次发射的成功率各占一半。没有人愿意在一项失败率如此高的事情上冒险搭载价值数百万美元的有效载荷。
话虽如此，对于决定在这种高风险任务中发送什么，是有一套机制的。那就是发送一个假有效载荷(dummy payload)。 假有效载荷只是指成本不高的东西。有各种各样的这种有效载荷。 安塔瑞斯(Antares)火箭发射过一个 天鹅座(Cygnus)飞船模型 。 猎鹰9号发射过一个 龙飞船鉴定单元 。 其他有效载荷还包括混凝土块、水箱和高度实验性的航天器。 龙飞船2号当时还没有完全准备好进行试飞，因此 SpaceX 没有任何测试设备可以在航行中携带。那么他们该怎么办呢？
关于有效载荷的第一个线索来自伊隆·马斯克的一条推文：
Payload will be my midnight cherry Tesla Roadster playing Space Oddity. Destination is Mars orbit. Will be in deep space for a billion years or so if it doesn’t blow up on ascent.
— Elon Musk (@elonmusk) December 2, 2017
我并没有真的相信，特别是因为他似乎好几次想要反悔。众所周知，伊隆喜欢在Twitter上恶作剧。但随后这些照片出现了，我就知道这是真的。
发射的日子越来越近，还有最后一个惊喜在酝酿。这辆车将有一位司机，名叫“星侠”(Starman)。这让我猝不及防，尽管它是如此的完美。
发射那天，我身边围着一群工程师。在发射期间，我的脑海里对正在发生的事情有一个时间表，并且我还在进行解说。 我看着烟雾缓慢地喷出了整整5秒钟，它才起飞。然后我想，哇，它离地了！ 当时有230万观众，是当时YouTube历史上第二多的，所以直播有点卡顿。但我还是在里程碑经过时逐一数出了它们。 第一个里程碑发生在大约 T+25秒时，那里 我曾计算过 它离发射台足够远，不会炸毁发射台。 然后我继续标记这些里程碑，每一个都成功了，直到两个侧助推器同时着陆。最后一个，中央芯级着陆，当然最初是个谜，但后来伊隆·马斯克证实，中央芯级耗尽了TEA-TEB(点火剂)，导致它在靠近无人驾驶船“当然我还爱你”(Of Course I Still Love You)附近以大约 300 英里/小时 (500 公里/小时)的速度猛烈撞入大西洋。
然后我开始等待计划中其他2次点火的消息，这两次点火没有播出。猎鹰重型火箭确实做了一些测试项目，最值得注意的是在滑行6小时后的点火。 6小时的时间线意义重大，因为它允许执行直接到达 地球静止轨道 的任务，这是军方想要的。 这使得 SpaceX 能够竞争所有的美国军事合同。
我要给你留下这段令人惊叹的视频，它完美地总结了整个发射活动。我看过不止一次，而且一点也不后悔。