A SpaceX começou em 2002 e foi fundada por Elon Musk. Ela teve um começo muito humilde.
"In 2002, #SpaceX consisted of carpet and a mariachi band. As you can see, I'm a dancing machine" - @elonmusk #Thisisreallife pic.twitter.com/7h72mhoJ8x
— Daily Breeze (@DailyBreezeNews) September 27, 2016
No início, estava entrando no então promissor, mas ainda muito pequeno, mercado de lançamento de satélites. Na época, havia uma série de cubesats e pequenos satélites que estavam tendo grande dificuldade para serem lançados, incluindo um meu. O Falcon 1 teve 5 lançamentos , os dois últimos sendo bem-sucedidos. A SpaceX ganhou notoriedade por tentar coisas rapidamente, e também por falhar nas 3 primeiras tentativas de lançamento. A primeira missão a realmente chegar à órbita tinha uma carga útil simulada, enquanto 2 das 3 anteriores tinham satélites experimentais.
Em 2008 a SpaceX decidiu que o mercado de pequenos satélites não valia muito, e em vez disso se concentrou no Falcon 9. As margens de lucro são muito maiores para um foguete maior. Além disso, não havia realmente tanta demanda por um foguete de baixa capacidade. A SpaceX recebeu um contrato com a NASA para reabastecer a ISS no final de 2008, o que foi crucial para manter a empresa viva.
De 2010 a 2013, a SpaceX lançou principalmente cápsulas Dragon, que a levariam, em última instância, à Estação Espacial Internacional. Ela também transportou alguns satélites de comunicação. Eles estavam apenas lançando alguns foguetes por ano e, embora estivessem ameaçando ultrapassar o mercado espacial, não estavam bem lá. Então anunciaram que pretendiam fazer foguetes reutilizáveis. Foram necessárias muitas tentativas para finalmente conseguir isso, mas em 21 de dezembro de 2015, para a missão OG-2, a SpaceX teve sucesso ao aterrissar um foguete impulsionador de classe orbital verticalmente, um marco mundial.
Primeiro pouso de um propulsor do Falcon 9, com o propulsor da Missão 2 OG-2
Neste momento, os lançamentos por ano da SpaceX estão aumentando drasticamente. Houve 18 lançamentos em 2017, o que foi tanto quanto de 2010 a 2015. 2018 parece estar em um ritmo ainda mais rápido. A SpaceX se tornou conhecida como líder no avanço das fronteiras da tecnologia. Eles também são conhecidos por grandes promessas que não se concretizam, mas estão na vanguarda. Na verdade, os lançamentos da SpaceX e até os pousos estão se tornando entediantes , o que é um sucesso em si.
A SpaceX foi criada na verdade quando Elon Musk queria lançar uma carga útil para empolgar o mundo, ou seja, enviar ratos a Marte e trazê-los de volta. Marte sempre foi um foco desde o início. É bem sabido desde pelo menos 2011, entre a comunidade de Engenharia Aeroespacial, que a SpaceX em última instância queria levar pessoas para Marte. Em 2016, Elon Musk anunciou o Big “Falcon” Rocket (BFR), que é projetado para levar pessoas para Marte. Isso foi mais tarde renomeado para Starship. A cronologia atual é de que até o início do próximo ano, este foguete iniciará os primeiros testes na Terra. Embora o lado seja um pouco menor do que o esperado a princípio, ele ainda está fazendo grandes progressos. Na verdade, pode permitir o transporte muito rápido da Terra para a Terra para as massas também.
A SpaceX também está entrando nos campos de Satélites de Internet e já reduziu drasticamente os custos de acesso ao espaço. Quem sabe o que o futuro nos reserva? Desde 2020 eles têm transportado astronautas para a Estação Espacial Internacional e, algum dia, provavelmente os levarão à superfície da Lua. Muito sem dúvida virá logo depois.