SpaceX Unternehmensgeschichte – Von der Falcon 1 zu wiederverwendbaren Raketen

SpaceX begann im Jahr 2002 und wurde von Elon Musk gegründet. Das Unternehmen hatte sehr bescheidene Anfänge.

Zunächst stieg es in das damals vielversprechende, aber noch sehr kleine Geschäft mit Satellitenstarts ein. Zu dieser Zeit gab es eine Reihe von Cubesats und kleinen Satelliten, die große Schwierigkeiten beim Start hatten, darunter auch einer von mir. Die Falcon 1 hatte 5 Starts , von denen die letzten beiden erfolgreich waren. SpaceX erlangte Bekanntheit dafür, Dinge schnell auszuprobieren und auch bei den ersten 3 Startversuchen zu scheitern. Die erste Mission, die es tatsächlich in den Orbit schaffte, hatte eine Dummy-Nutzlast, während 2 der vorherigen 3 experimentelle Satelliten hatten.

Im Jahr 2008 entschied SpaceX, dass der Markt für kleine Satelliten nicht viel wert sei, und konzentrierte sich stattdessen auf die Falcon 9. Die Gewinnmargen sind bei einer größeren Rakete viel höher. Darüber hinaus gab es nicht wirklich eine große Nachfrage nach einer Rakete mit geringer Kapazität. SpaceX erhielt Ende 2008 einen Vertrag mit der NASA zur Versorgung der ISS, der entscheidend dafür war, das Unternehmen am Leben zu erhalten.

Von 2010 bis 2013 startete SpaceX hauptsächlich Dragon-Kapseln, die letztendlich zur Internationalen Raumstation führen würden. Das Unternehmen transportierte auch einige Kommunikationssatelliten. Es startete nur wenige Raketen pro Jahr, und obwohl es drohte, den Raumfahrtmarkt zu überholen, war es noch nicht ganz so weit. Dann kündigte das Unternehmen an, Raketen wiederverwendbar zu machen. Es brauchte viele Versuche, um dies schließlich zu erreichen, aber am 21. Dezember 2015 gelang es SpaceX bei der OG-2-Mission als erstem Unternehmen weltweit, eine Trägerrakete der Orbitalklasse vertikal zu landen.

Erste Landung eines Falcon 9 Boosters, mit dem Booster der OG-2 Mission 2

Erste Landung eines Falcon 9 Boosters, mit dem Booster der OG-2 Mission 2

Zu diesem Zeitpunkt steigt die Anzahl der SpaceX-Starts pro Jahr drastisch an. Im Jahr 2017 gab es 18 Starts, was so vielen entsprach wie in den Jahren 2010-2015 zusammen. 2018 sieht nach einem noch schnelleren Tempo aus. SpaceX ist als Vorreiter bei der Erweiterung der technologischen Grenzen bekannt geworden. Das Unternehmen ist auch für große Versprechen bekannt, die nicht verwirklicht werden, aber es befindet sich an vorderster Front. Tatsächlich werden SpaceX-Starts und sogar Landungen langweilig , was an sich schon ein Erfolg ist.

SpaceX wurde eigentlich gegründet, als Elon Musk eine Nutzlast starten wollte, um die Welt zu begeistern, nämlich Mäuse zum Mars und zurück zu schicken. Der Mars war von Anfang an immer ein Schwerpunkt. In der Gemeinschaft der Luft- und Raumfahrttechnik ist seit mindestens 2011 bekannt, dass SpaceX letztendlich Menschen zum Mars transportieren wollte. Im Jahr 2016 kündigte Elon Musk die Big “Falcon” Rocket (BFR) an, die dafür ausgelegt ist, Menschen zum Mars zu bringen. Diese wurde später in Starship umbenannt. Der aktuelle Zeitplan sieht vor, dass diese Rakete bis Anfang nächsten Jahres frühe Tests auf der Erde beginnen wird. Obwohl die Seite etwas kleiner ist als zunächst erwartet, macht sie dennoch riesige Fortschritte. Tatsächlich könnte sie auch einen sehr schnellen Transport von Erde zu Erde für die Massen ermöglichen.

SpaceX steigt auch in den Bereich der Internetsatelliten ein und hat die Kosten für den Zugang zum Weltraum bereits drastisch gesenkt. Wer weiß, was die Zukunft bringen wird? Seit 2020 transportieren sie Astronauten zur Internationalen Raumstation und werden sie wahrscheinlich eines Tages auf die Oberfläche des Mondes bringen. Vieles wird zweifellos bald danach kommen.