Przez lata otrzymałem wiele pytań dotyczących podróży Starmana przez Układ Słoneczny. Oto odpowiedzi na najczęstsze z nich.
Dalszy los Starmana
Wierzę, że podczas jednego z nadchodzących bliskich przelotów obok Ziemi, być może pod koniec lat 40. XXI wieku, Starman i Roadster zostaną odwiedzeni przez statek kosmiczny – być może Starship lub pokrewną konstrukcję – i trafią do muzeum. Jeśli jednak pojazd pozostanie zdany na dryfowanie w przestrzeni, może skończyć w wielu interesujących miejscach, o czym możesz przeczytać na stronie o dalszym losie Starmana .
Dlaczego nie zamontowano na Starmanie paneli słonecznych, aby działał dłużej?
Budowa statku kosmicznego jest trudna. Nawet te absolutnie najtańsze mogą kosztować dziesiątki milionów, z wyjątkiem naprawdę miniaturowych satelitów.
Dodanie paneli słonecznych wydaje się dość proste, ale wtedy trzeba kontrolować orientację przestrzenną pojazdu, aby skierować je we właściwą stronę, wyposażyć pojazd w kontroler zasilania akumulatora, dodać czujniki orientacji,
zainstalować lepszą antenę, aby odbierać sygnały z większej odległości, i nim się obejrzysz, masz w zasadzie w pełni funkcjonalnego satelitę w ramie samochodu.
To byłoby znacznie droższe i nie wyglądałoby tak efektownie. Celem tej misji było zrobienie czegoś niedrogiego i inspirującego. Choć Tesla Roadster może kosztować 100 000 dolarów lub więcej,
wciąż jest stosunkowo tanim ładunkiem w porównaniu z dziesiątkami milionów. Szacuję, że wysłanie Starmana kosztowało SpaceX co najwyżej 2 miliony dolarów więcej niż wystrzelenie bloku betonu.
Nieoficjalnie uważam, że Elon po prostu musiał zwolnić miejsce w garażu i pozbyć się Tesli Roadster, aby zrobić przestrzeń dla jej nowej, nadchodzącej wersji.
Roadster zbliża się do Marsa znacznie szybciej, niż oddala się od Ziemi. Skąd ta różnica?
To pytanie często otrzymywałem zaraz po uruchomieniu strony, ale obecnie nie ma już ono bezpośredniego zastosowania. Niemniej jednak odpowiedź pozostaje aktualna dla każdego statku kosmicznego wystrzeliwanego z Ziemi w stronę Marsa, więc ją tutaj zostawiam.
Odpowiedź jest prosta: Mars i Ziemia w rzeczywistości zbliżają się do siebie.
W chwili pisania tego tekstu Mars wyprzedza Ziemię na swojej orbicie.
Zgodnie z
trzecim prawem Keplera
obiekty znajdujące się dalej od ciała macierzystego poruszają się wolniej.
Ponieważ Mars znajduje się dalej od Słońca, porusza się po orbicie wolniej niż Ziemia. W ten sposób Ziemia dogania Marsa.
Jeśli chcesz to zobaczyć, zajrzyj na
stronę z wykresami
i zobacz, jak Ziemia i Mars zbliżają się do siebie.
Czy SpaceX minęło się z zamierzonym celem?
Nie do końca. SpaceX miało na celu zademonstrowanie, że potrafi wysłać statek kosmiczny w kierunku Marsa. Aby faktycznie wysłać statek w pobliże Marsa, start musiałby nastąpić w maju lub czerwcu 2018 roku.
Harmonogram startu testowego nie pozwalał na wybór tak precyzyjnej daty. Zrobili więc to, co było możliwe.
Rakieta spędziła 6 godzin na orbicie eliptycznej, przelatując przez
pasy Van Allena
, aby dowieść, że jest w stanie przeprowadzić bezpośrednie wejście na orbitę geostacjonarną.
W ostatnim manewrze celem było najprawdopodobniej sprawdzenie, jak duży impuls można nadać pojazdowi, aby poleciał jak najdalej. Większość rakiet, w tym Falcon Heavy, wykorzystuje kriogeniczne paliwa i utleniacze. W przestrzeni kosmicznej dochodzi do ich wrzenia i muszą być odprowadzane, aby zapobiec eksplozji rakiety w głębokim kosmosie. W związku z tym nie było sensu oszczędzać paliwa na przyszłe manewry.
Z powodu 6-godzinnego czasu oczekiwania część materiału pędnego odparowała i musiała zostać odpowietrzona w przestrzeń kosmiczną, jak w przypadku każdej rakiety w takiej sytuacji.
W rezultacie dokładna ilość paliwa nie była znana. SpaceX najwyraźniej zdecydowało się wykorzystać całe pozostałe paliwo, wykonując manewr wypalenia do końca.
Początkowo jedyną informacją po starcie był ten
tweet Elona
. Moim pierwszym przypuszczeniem było, że wykres przedstawia optymistyczny scenariusz, ale wartość C3 była dokładna, choć nie miałem jak tego zweryfikować. Później dowiedziałem się od ekspertów w tej dziedzinie, że była to również ich ocena.
Celem było dotarcie co najmniej tak daleko, jak orbita Marsa. To się udało, a tym samym zrealizowano wszystkie cele główne i poboczne (z wyjątkiem lądowania centralnego stopnia).
Warto zauważyć, że ze względu na mechanikę orbitalną dotarcie na odległość orbity Marsa zajęło wiele miesięcy, ale cel ten został osiągnięty.
Mimo wszystko Starman rzeczywiście przeleciał w pobliżu Marsa 7 października 2020 roku.
Dlaczego ikony Roadstera i Ziemi wyświetlają się tak blisko siebie?
Kosmos jest wielki. Naprawdę wielki. Po prostu nie uwierzycie, jak nieogarnienie, niesamowicie i obłędnie jest wielki. Może wam się wydawać, że do drogerii na rogu jest szmat drogi, ale w porównaniu z kosmosem to pestka.
— Autostopem przez Galaktykę
W chwili pisania tego tekstu Roadster znajduje się w odległości około 0,025 AU od Ziemi. Przekłada się to na około 3 piksele, w zależności od rozmiaru monitora. Niewiele. Z czasem jednak odległość ta się zwiększy.
Zobacz
stronę z wykresami
.
Jak dokładne są dane na tej stronie?
Dane prezentowane na tej stronie służą wyłącznie do celów prywatnych i nie należy na nich polegać przy poważnych pracach, takich jak astronomia czy nawigacja kosmiczna.
Choć staram się zachować realizm, zaakceptowałem pewne niedokładności w zbiorze danych, aby ułatwić niektóre obliczenia.
Na przykład dane z JPL pobieram jedynie w odstępach jednodniowych. Dokonuję interpolacji pomiędzy punktami na stronie, dzięki czemu mogę na bieżąco aktualizować wartości w Twojej przeglądarce.
Z czasem dane staną się mniej pewne, ponieważ nie jesteśmy w stanie dostrzec Starmana. Z wiadomości e-mail, którą otrzymałem od zespołu JPL Horizons, wynika, że spodziewają się śledzić Starmana co najmniej do kwietnia za pomocą teleskopów przeglądowych.
Później do jego śledzenia potrzebny byłby jeden z najpotężniejszych teleskopów na świecie (albo teleskop Hubble’a). Członek zespołu przypuszczał – i ja się z tym zgadzam – że nikt nie uzna tego za wystarczająco wartościowe, by przeznaczyć na to dedykowany czas obserwacyjny.
Nawet przy użyciu tych potężnych teleskopów w czerwcu niemal na pewno nie będziemy już w stanie w ogóle dostrzec pojazdu.
Dlaczego niektóre serwisy śledzące podają, że Starman znajduje się blisko Ziemi?
Starman okrążył Ziemię dwukrotnie, zanim wyruszył w głęboką przestrzeń kosmiczną. Zrobił to, aby dowieść nowej zdolności: bezpośredniego umieszczenia satelity na orbicie geostacjonarnej.
Podczas tych dwóch okrążeń znajdował się na orbicie Ziemi na tyle długo, by zostać zarejestrowanym przez
Joint Space Operations Center (JSpOC)
.
Przypisano mu identyfikator śledzenia 2018-017A. W bazie danych odnotowano wprawdzie, że znajduje się na orbicie heliocentrycznej, ale udostępniono zestaw elementów orbitalnych (znanych jako
TLE
) z okresu, gdy krążył wokół Ziemi.
Format TLE zakłada, że obiekt krąży wokół Ziemi – w innych przypadkach nie działa prawidłowo. Niektóre strony internetowe po prostu korzystają z tego jednego zestawu TLE i ekstrapolują go do dnia dzisiejszego, jak gdyby trzecie odpalenie silnika w ogóle się nie odbyło.
Dlaczego na podglądzie na żywo Ziemia wydaje się mniej więcej tej samej wielkości, mimo że pojazd jest znacznie dalej?
Istnieją transmisje, które retransmitują nagrania Starmana udostępnione przez SpaceX i twierdzą, że to przekaz na żywo. Tak nie jest. Baterie wyczerpały się około 12 godzin po starcie, zgodnie ze słowami Elona Muska na konferencji prasowej po locie.
Ostatnie zdjęcie wykonane przez pojazd można znaleźć
tutaj
. Pracuję nad symulacją widoku pokazującą, jak Starman mógłby wyglądać obecnie. Podpowiedź: Ziemia to zaledwie blada błękitna kropka.
Zobacz
widoki 3D
, aby dowiedzieć się więcej o postępach w tych pracach. Czasami transmituję też symulacje na
moim kanale YouTube
.
Gdzie uczyłem się programowania?
Od najmłodszych lat jestem programistą-samoukiem. Dorastałem, ucząc się programowania w języku BASIC, zanim jeszcze miałem do niego kompilator. W latach 90. o kompilatory było znacznie trudniej niż dzisiaj!
Tworzenia stron internetowych uczyłem się początkowo w czystym kodzie HTML. Było to w czasach, gdy edytory WYSIWYG nie były zbyt popularne ani dobre. Właściwie nauczyłem się pisać w HTML poprzez inżynierię wsteczną jednego z nich.
Przed stworzeniem tej witryny nie budowałem strony od zera od 2006 roku, a moja ostatnia prawdziwa strona znajdowała się na GeoCities, choć od tamtej pory zajmowałem się blogami i podobnymi rzeczami.
Niedawno nauczyłem się programowania gier i modelowania 3D.
Programowania gier uczyłem się z
kursu Unity Bena Tristema
,
a tworzenia modeli 3D z
doskonałego kursu Blendera Michaela Bridgesa
.
Na tej stronie korzystam z własnoręcznie napisanego kodu HTML/JavaScript/CSS, choć za kulisami wykorzystywany jest również kod w Pythonie. Przy niektórych aktualizacjach korzystałem z pomocy narzędzi AI, choć pierwotna wersja strony powstała w całości dzięki mojemu własnemu kodowaniu.
Czy pracuję dla Tesli lub SpaceX?
Nie. Jestem fanem obu firm od 2008 roku lub wcześniej, ale nigdy w żadnej z nich nie pracowałem. Nie mam ochoty mieszkać w Teksasie, na Florydzie ani w Kalifornii, co w zasadzie wyklucza mnie z pracy w którejkolwiek z tych firm.
Być może kiedyś to rozważę, ale na razie nie ma tego w planach.